Die Besetzung von Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN in Hamburg

Bongiwe Happiness Malunga ist viel herumgekommen und stand bereits mit einigen bekannten Künstlern in ihrer Heimat Südafrika auf der Bühne. Ihre Ausbildung erhielt sie an der Mbongeni Ngema Academy in Durban.

Disney nahm sie für die südafrikanische Produktion von The Lion King in Johannesburg unter Vertrag, wo sie unter anderem Rafiki, Sarabi und Shenzi verkörperte. Beim Musical Sarafina! war sie im Ensemble zu sehen, ebenso bei The Journey. Mit The Lion King zog es sie auch auf den asiatischen Kontinent bis nach Shanghai und Hongkong, wo sie bis Dezember 2017 in Festival Of The Lion King als Storyteller zu bewundern war. Bongiwe Happiness Malunga arbeitet an ihrem ersten eigenen Album und freut sich sehr, wieder einmal für die Löwenfamilie tätig zu sein und erneut in die Rolle der Schamanin Rafiki zu schlüpfen.

Lamont Alexander Pierce begann seine Musiktheaterlaufbahn an der University of Alaska Anchorage, wo er den ersten Glee Club der Universität gründete und leitete und seinen Abschluss mit einem Bachelor of Music in Vocal Performance machte.

Anschließend war er auf Bühnen in China, Japan und den USA zu sehen, unter anderem als Johnny in Sing On Tour (Eröffnungs-Cast Universal Studios Beijing), als Leadsänger in Big Band Beat (Tokyo Disney Resort), als Vorarbeiter und Grantaire in Les Misérables, als Eddie in Andrew Lippas The Wild Party, als Mitch Mahoney in The 25th Annual Putnam County Spelling Bee sowie als Wolf und Cinderellas Prinz in Into The Woods. Außerdem trat er mit unzähligen Bands und Gesangsgruppen auf und begeisterte mit seinem Können das Publikum an Bord von Kreuzfahrtschiffen auf Reisen durch mehr als 25 Länder.

Sein deutsches Theaterdebüt gab Lamont Alexander Pierce 2022 im Ensemble und als Cover von Simba und Mufasa bei Disneys König der Löwen – nun freut er sich sehr, die Erstbesetzung von Mufasa zu übernehmen.

Die vielseitige Künstlerin war schon in den unterschiedlichsten Funktionen für Disneyland tätig: 2010–2015 als Paradentänzerin, Rollerskaterin und Stelzenläuferin bei Disneyland-Paraden sowie 2012–2015 als Eventkoordinatorin und Bühnenmanagerin für Gastspielveranstaltungen im Disneyland in Anaheim, Kalifornien, 2015–2017 als Leadsängerin bei Big Band Beat im Disneyland in Tokio und zuletzt 2021–2022 als Prinzessin Tiana in Mickey’s Storybook Adventure im Disneyland in Shanghai.

Daneben stand Kayla Briana Pierce 2017–2020 international als Sängerin für Norwegian Cruise Line, Carnival Cruise Line, P&O Australia und Regent Seven Seas Cruises auf der Hauptbühne von Kreuzfahrtschiffen, und sie war 2017 Leadsängerin bei Dance Dance Dance: Heartbeat im Hersheypark in Hershey, Pennsylvania.

Der gebürtige Rheinland-Pfälzer wurde von 1992 bis 1995 an der Hamburger Stage School of Music, Dance and Drama zum Musical-Darsteller ausgebildet.

Sein erstes Engagement führte ihn ans Theater des Westens in Berlin, wo er unter der Regie von Helmut Baumann in Produktionen wie Hello Dolly!, Gypsy und The Pirates Of Penzance zu sehen war. Für den mehrsprachigen Musical-Profi folgten Shows in ganz Deutschland wie A Chorus Line, My Fair Lady oder Evita in Bad Hersfeld. Als Gast trat Joachim Benoit unter anderem in Wien am Schauspielhaus unter der Leitung von Hans Gratzer und am Renaissancetheater als Prinz Hamlet in Cinderella passt was nicht auf. Am Kleinen Theater in Berlin begeisterte er als Linus bei der Deutschlandpremiere des Musicals Du bist in Ordnung, Charlie Brown. 

Danach kehrte er nach Hamburg zurück, wo er 2001 von Jeff Lee für die Deutschlandpremiere von Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN engagiert wurde. Er war maßgeblich an der Umsetzung der deutschen Version des Hofmeisters Zazu beteiligt und übernahm später noch das Cover von Timon. Joachim Benoit fühlt sich geehrt, bis heute ein Mitglied dieser wunderbaren Löwenfamilie zu sein.

Der gebürtige Amerikaner war mehrfach bei den Festspielen in Bad Hersfeld engagiert.

Unter der Regie von Volker Lechtenbrink konnte man ihn in klassischen Stücken wie Was ihr wollt als Orsino und Romeo und Julia als Graf Paris erleben. Weitere Festspielerfahrung sammelte er in Feuchtwangen als William von Baskerville in Der Name der Rose und als Professor Higgins in My Fair Lady. Außerdem wirkte er unter anderem in der Rocky Horror Show als Brad und in Mamma Mia! in Stuttgart, Berlin und Oberhausen als Sam mit.

Im Stage Operettenhaus in Hamburg spielte und kreierte Jerry Marwig bei der Uraufführung des Udo Jürgens-Musicals Ich war noch niemals in New York die männliche Hauptrolle Axel Staudach. Des Weiteren begeisterte er in Sunset Boulevard als Joe Gillis sowie in Blutsbrüder, Gut gegen Nordwind und Alle sieben Wellen. Im Schmidts Tivoli war er als Cliff Bradshaw in Cabaret und in der original Cast von Heiße Ecke zu sehen. Im Stadttheater Fürth produzierte er die deutsche Erstaufführung des Musicals Die Story meines Lebens, bei der er auch auf der Bühne stand.

Seit April 2022 verkörperte Jerry Marwig in der preisgekrönten Produktion Ku’damm 56 Fritz Assmann im Stage Theater des Westens in Berlin, im Deutschen Theater in München und in der Alten Oper in Frankfurt.

Noluthando Sithole, geboren und aufgewachsen in Südafrika, ist keine Unbekannte in der Welt von Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN: Bereits von 2013 bis 2016 war sie mit der englischsprachigen Produktion als Teil des Gesangsensembles sowie als Shenzi und Cover von Rafiki auf Tournee – ihre Reise führte sie nach Sydney, Brisbane, Melbourne und Perth.

In ihrer Freizeit ist Noluthando Sithole ebenfalls sehr kreativ: Sie tanzt, malt, designt und schneidert Kleidung. Das Engagement am Hamburger Stage Theater im Hafen hat sie das erste Mal nach Europa gelockt – sie freut sich sehr, wieder zur Löwenfamilie zu gehören.

Vor seinem Engagement in Hamburg stand der Südafrikaner schon mehrfach bei Disneys The Lion King auf der Bühne: Erst in seiner Heimat, dann in Taiwan und zuletzt in Singapur übernahm er die Rolle des Banzai. Jetzt wirkt Simon Phezani Gwala, der als Sänger und Schauspieler ausgebildet ist, am Stage Theater im Hafen mit, wo er die Hauptrolle der kessen Hyäne übernimmt.

Für ihn bedeutet dieses Engagement, dass sich seine harte Arbeit und sein Einsatz ausgezahlt haben. Nach Hamburg zu kommen, war für ihn ein riesiger Schritt in seiner Karriere. Der vielseitige Künstler gewann 2004 den renommierten afrikanischen Gesangswettbewerb The Voice of Choice und war 2008 bei den Naledi Theatre Awards in Johannesburg nominiert.

Sein Studium an der University of Physiotherapy in Bath, England, finanzierte sich Sean Gerard durch seine Karriere als semiprofessioneller Fußballer. Dabei spielte der quirlige Ire für die Teams von Westbury United und Bath City. Mittlerweile macht er nicht nur auf dem grünen Rasen, sondern auch auf der Bühne eine gute Figur.

Nach seiner Ausbildung an der Thamesdown Dance and Drama School und beim Rambert Ballet in London übernahm er die Rolle des Jimmy Miller in Miami Nights in Düsseldorf, bevor er in Wien als Benvolio, Tybalt, Paris und Pater Lorenzo in Romeo und Julia sowie als Judas in Jesus Christ Superstar zu sehen war. 2007 stand er in Les Misérables am Stadttheater St. Gallen auf der Bühne. Jetzt freut sich Sean Gerard, bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN dabei zu sein – für ihn ein großartiges Stück und eine spannende Herausforderung, da er hier erstmals mit Puppen arbeitet.

Jan Rogler, 1992 in Wunsiedel in Bayern geboren, schloss im Frühjahr 2017 sein Musical-Studium an der Folkwang Universität der Künste in Essen ab. Bereits während seines Studiums stand er in My Fair Lady am Essener Grillo-Theater und in Fast normal an den Hamburger Kammerspielen auf der Bühne. Danach war er als Baby John in West Side Story beim DomplatzOpenAir in Magdeburg und in Emil und die Detektive am Theater Chemnitz zu sehen. Daneben spielte er in Tschick am Theater Hof sowie in Peter Pan und The Addams Family bei den Gandersheimer Domfestspielen, bevor er sein Engagement als Baby John in West Side Story an der Oper Dortmund fortsetzte. Es folgten Auftritte als Roger in Grease und als Pinguin Kowalski bei der deutschsprachigen Erstaufführung von Madagascar – Ein musikalisches Abenteuer im Rahmen der Luisenburg-Festspiele in Wunsiedel sowie als Anton in Pünktchen und Anton (Next Liberty) an der Oper Graz. Im Anschluss daran übernahm er die Erstbesetzung von Moq bei der Neuinszenierung des Musicals Wicked im Stage Theater Neue Flora in Hamburg. Seit Anfang 2023 ist Jan Rogler als Erstbesetzung von Timon in Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN zu sehen.

Nach seiner Ausbildung am Ekurhuleni West College in Gauteng, Südafrika, wurde S’Thembiso Keith Mashiane sofort für eine Welttournee engagiert: Mit der südafrikanischen Produktion Africa Umoja tourte er drei Jahre lang als Sänger und Percussionist durch die verschiedensten Länder und sammelte dabei eine Menge Bühnenerfahrung.

Der gebürtige Johannesburger betrachtet sein Engagement bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN als große Ehre und Privileg und außerdem als wunderbare Gelegenheit, als Sänger zu wachsen und mehr Theatererfahrung zu sammeln.

Gonzalo Campos López aus der spanischen Stadt Ceuta an der Nordküste Afrikas hegte früh eine tiefe Leidenschaft fürs Theater und Musical. Selbst während seines Studiums des Übersetzens und Dolmetschens in Madrid lebte er diese Liebe, die ihn schließlich ans International College of Musical Theatre in London führte. In dieser Zeit erhielt er erste Engagements, etwa bei Godspell – Revival In Concert und bei Jack And The Beanstalk. In Madrid war er der Evangelist Johannes in 33 El Musical. 

Nach seinem Abschluss arbeitete er als Solist bei AIDA Cruises, bevor er als Musical-Darsteller nach Deutschland kam: Unter anderem stand er als Alfred und Nightmare Solo 1 & 2 in Tanz der Vampire in Stuttgart, Hamburg und Köln auf der Bühne sowie als Hoffman und Cover von Strat und Blake in Bat Out Of Hell in Oberhausen. Seinen Durchbruch hatte er mit Disneys Aladdin in Stuttgart, wo er zunächst Omar und später Aladdin spielte – damit erfüllte sich für ihn ein Traum. Neben seiner Arbeit in Stuttgart machte er einen Master in Coaching, Emotionaler Intelligenz und NLP. 2023 tourte er als Solist mit Disney 100 – The Concert durch Deutschland, Österreich, die Schweiz und Italien. Danach war er bei Avond Van De Filmmuziek in Amsterdam zu sehen. Derzeit wirkt Gonzalo Campos López bei zwei weiteren Produktionen mit: als Tony in West Side Story in Kiel und als Angel in Rent in St. Gallen.

Er freut sich riesig darauf, mit Simba seine zweite Disney-Hauptrolle zu verkörpern, dieses Mal in einem der international meistgefeierten Musicals aller Zeiten: Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN.

Nokwanda Khuzwayo ist eine fürs Theater ausgebildete Sängerin, Tänzerin und Schauspielerin. In Umlazi, KwaZulu-Natal, geboren und aufgewachsen, machte sie sich 2012 für Disneys The Lion King auf den Weg in die Welt – ihr Talent führte sie auf Bühnen von Deutschland bis Brasilien. Seit sie ihr Heimatland verlassen hat, begeistert sie das Publikum mit ihrem überzeugenden Können als Sängerin und Schauspielerin in der Hauptrolle der Nala. Fast ein Jahrzehnt tourte die Dreifachkünstlerin durch Europa und entwickelte dabei ihre künstlerischen Fähigkeiten fort. Ende 2017 kehrte Nokwanda Khuzwayo in ihre Heimat zurück, um ihr Handwerk weiter zu vervollkommnen. Dort arbeitete sie mit Branchengrößen wie Duma Ndlovu und Leleti Khumalo (Sarafina!) und wirkte 2018 als Sängerin und Tänzerin in Gibson Kentes How Long mit. Außerdem spielte sie eine Hauptrolle in der eTV-Telenovela Imbewu – The Seed, in der sie gemeinsam mit den Legenden Thembi Mtshali-Jones, Tony Kgoroge und Leleti Khumalo zu erleben war. Nokwanda Khuzwayo hat schon alles gemacht und ihre Begabung mit der Welt geteilt, aber es wird noch viel mehr von dem Multitalent zu sehen geben.

Der gebürtige Italiener besuchte die Musical-Schule Professione Musical Italia in Parma, die er 2009 mit dem Diplom abschloss. Für das Hamburger Publikum ist er kein Unbekannter, er war bereits 2012/13 im Disney-Musical Tarzan als Cover von Terk zu sehen – in Stuttgart übernahm er die Rolle 2013 als Erstbesetzung. In Italien spielte er ebenfalls schon einige Hauptrollen in Disney-Produktionen, unter anderem Dschinni in Aladdin und Quasimodo in Der Glöckner von Notre Dame. 2015 tauschte er den Urwald gegen den Boxring: Bis Januar 2017 konnte man ihn im Ensemble von Rocky – Das Musical in Stuttgart erleben. Außerdem war er im italienischen Fernsehen Teil des Castings der San Remo Academy für das Sanremo-Festival, und er war Gründer und Frontsänger der Band I Ragazzi del Muretto. Seit Januar 2017 ist Emanuele Caserta Teil der Cast von Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN – er ist überglücklich, jeden Tag diese wunderschöne Geschichte miterzählen zu dürfen.

Jochen Schmidtke studierte Musical am Tanz-Gesang-Studio Theater an der Wien unter der Leitung von Peter Weck und beendete seine Ausbildung 1993 mit Diplom.

Er spielte unter anderem Diesel in West Side Story, Cornelius Hackl in Hello Dolly! und Brad Majors in Rocky Horror Show, bis er als Danny Zuko in Grease seinen Durchbruch hatte. Große Beachtung fand 1999 sein Bobby Child bei der deutschsprachigen Erstaufführung von Crazy For You am Stadttheater Bern. Er stand bei der Originalproduktion von Chicago als Billy Flynn und bei der österreichischen Erstaufführung des Klassikers Anything Goes als Moonface auf der Bühne. 2002 war er an der Seite von Helmut Baumann als Freddy Eynsford-Hill in My Fair Lady zu erleben und erfüllte sich im gleichen Jahr am Stadttheater Bern einen Jugendtraum mit seiner Lieblingsrolle des Don Lockwood in Singin’ In The Rain. 2003 wurde er für die Bregenzer Festspiele als Riff in West Side Story engagiert.

Für Stage Entertainment war er von 2005 bis 2008 als Rochefort und als Fight Captain bei 3 Musketiere am Theater des Westens in Berlin und am Apollo Theater in Stuttgart tätig. Es folgten Hauptrollen in verschiedensten Produktionen in Magdeburg, Regensburg und an der Oper in Kiel. Im bekannten Udo Jürgens-Musical Ich war noch niemals in New York von Stage Entertainment war er von 2012 bis 2015 in Zürich und Berlin als Cover von Axel Staudach und als Kapitän zu sehen sowie zuletzt vier Jahre bei Disneys Aladdin in Hamburg und Stuttgart als Dschafar und Sultan. Darüber hinaus ist Jochen Schmidtke ein exzellenter Tanz- und Fechtchoreograf.

An Stefan Voigt führt in Hamburg kein Weg vorbei – in drei Produktionen in Folge stand er hier auf der Bühne: in Das Phantom der Oper, Mozart! und Titanic. Mit Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN folgt ein weiterer Aufenthalt in der Hansestadt. Seine Ausbildung absolvierte er an der Hochschule für Musik Würzburg, danach erhielt er Engagements am Stadttheater Würzburg und am Landestheater Detmold. Er überzeugte in Les Misérables sowie in Cabaret und trat am Staatstheater Kassel in West Side Story und The Rocky Horror Show auf. Außerdem war Stefan Voigt bei den Erfurter DomStufen-Festspielen in Jedermann – Die Rockoper zu sehen. Abseits der Bühne unterrichtet er Gesang an der Stage School Hamburg.

Der Sänger Amos Nojiyeza konnte gar nicht schnell genug auf die Bühne kommen – schon während seiner Ausbildung in Musik, Tanz und Schauspiel an der Mbongeni Ngema Academy sammelte er Praxiserfahrung bei der Jive Madlokovu!!!-Tourproduktion, mit der er unter anderem beim African Union Concert im Johannesburger Stadion auftrat. Der gebürtige Südafrikaner freut sich, bei einer großen Produktion wie Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN dabei zu sein und sein Land durch die Musik repräsentieren zu können.

Balungile Emmah Gumede aus Südafrika begann ihre künstlerische Reise 2004 – seitdem hat sich die vielseitige Künstlerin einen Namen als Singer-Songwriterin, Schauspielerin, Model und Kreative gemacht. Ihre Leidenschaft für die Kunst hat sie von lokalen auf internationale Bühnen geführt, wo sie ihr Talent und ihre Hingabe unter Beweis stellt. Derzeit ist sie in der Kultproduktion Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN zu sehen. Mit mehr als 22 Jahren Erfahrung als Sängerin beherrscht sie mühelos verschiedene Musikgenres wie Gospel, Jazz, Contemporary Jazz, Soul und R&B. Balungile Emmah Gumedes Engagement für ihr Handwerk und ihre Fähigkeit, eine tiefe Verbindung zu ihrem Publikum aufzubauen, machen sie zu einem leuchtenden Stern in der Welt der Unterhaltung. Ob durch ihre mitreißenden Auftritte oder ihre kreativen Bemühungen, sie inspiriert und hinterlässt eine unauslöschliche Spur in den Herzen der Menschen, die ihre Kunst erleben.

Der Südafrikaner Bathembu Myira tanzt für sein Leben gern und ist in seinem Heimatland bekannt. Sein Abitur machte er an der Alexander Sinton High School, wo er auch am Ausbildungsprogramm „Dance For All“ teilnahm. Zu sehen war er danach in Produktionen wie The Nights Of Hundred Stars, So You Think You Can Dance, Giselle, The Nutcracker und Cinderella. Bathembu Myira war bereits von 2009 bis 2014 Teil des Ensembles von Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN und freut sich, wieder nach Hamburg und zu seinen alten Kollegen zurückzukehren.

Bobby Strong stammt aus Johannesburg und ist das jüngste Mitglied der Hamburger Löwenfamilie. Ihre Ausbildung in Ballett und Modern Dance absolvierte sie an der Art of Motion in ihrem Heimatland Südafrika. 2018 erhielt sie ein Stipendium für die Alvin Ailey School of Dance in New York. Erste Erfahrungen auf der Bühne konnte sie bereits ab 2015 am Joburg Theatre in Johannesburg sammeln, wo sie als Tänzerin Teil des Ensembles der Produktion The Sleeping Beauty Pantomime war und als Solistin in Rompelstiltskin auftrat. Außerdem nahm sie an diversen Wettbewerben teil, unter anderem dem Youth American Grand Prix in New York, der South African International Ballet Competition und der Varna International Ballet Competition. Wenn sie nicht gerade auf der Bühne steht, findet man Bobby Strong mit einem Buch in der Hand oder im Fitnessstudio.

Die Südafrikanerin Bongiwe Masuku aus Emalahleni in Mpumalanga wurde bei einem der vielen Castings in ihrer Heimat entdeckt. Mit ihrer quirligen und offenen Art passt sie hervorragend in das internationale Ensemble von Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN. Für das Engagement zog die temperamentvolle Sängerin nach Hamburg: ein Wendepunkt in ihrem persönlichen Leben und ihrer professionellen Karriere – und die Chance, von ihrer Leidenschaft, dem Singen, zu leben. Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN ist Bongiwe Masukus erste Musical-Produktion.

Schon auf Mauritius sammelte Cedric Jonathan Nayna erste Bühnenerfahrung, so war er in La Traviata, Joseph And The Amazing Technicolor Dreamcoat, Sister Act, Orpheus in der Unterwelt, Folie Douce und Dido & Aeneas zu sehen. Nach seinem Kunstpädagogikstudium am Mauritius Institute of Education kam er nach Deutschland und absolvierte erfolgreich eine Ausbildung an der Stage School in Hamburg (Abschlussnote „gut“). Hier konnte man ihn am First Stage Theater in Die große Weihnachtsshow und Die große Jubiläumsgala als Solist und im Ensemble sowie in Little Shop Of Horrors als Audrey 2 erleben. Nun freut sich Cedric Jonathan Nayna, sein Können und seine Leidenschaft bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN zu zeigen.

Bereits im Alter von 5 Jahren lernte der Brasilianer auf den Straßen von Salvador (Bahia) Capoeira. Mit 16 beschloss er, sich beim Balé Folclórico da Bahia zum Tänzer in den Bereichen Modern und Ballett ausbilden zu lassen. Seitdem nahm Darlan de Jesus als Mitglied der Tanzkompanie an mehreren Tourneen teil, die ihn durch Brasilien und um die Welt führten. Unter anderem tanzte er auch bei der Cia 1 de Dança, der Prima Dance Company und für die brasilianische Popsängerin Daniela Mercury. Beim Disney-Musical Tarzan tanzte er seit der Premiere im Ensemble. Nun freut er sich, Teil der Familie von Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN zu sein.

David Mbongeni Sabela ist ein echtes Naturtalent – schon als kleines Kind hatte er große Freude am Singen. In seiner Heimat Südafrika arbeitete er lange Zeit als Alleinunterhalter in renommierten Hotels. Seit 2022 ist er geschäftsführender Direktor/CEO bei AFROKHAMBART (pty) Ltd. Disney nahm ihn nach einem Casting fürs Disneyland in Hongkong unter Vertrag, wo er für die Show Festival Of The Lion King in die Rolle des Löwen Simba schlüpfte. Das Engagement im Stage Theater im Hafen ist David Mbongeni Sabelas erste Station in Deutschland. Er freut sich sehr, Teil der Löwenfamilie zu sein.

Ednei da Silva Cruz stammt aus Brasilien und erhielt seine Ausbildung an der Ebateca – Escola de Ballet. Er war in seiner Heimat bereits für unzählige Produktionen und Künstler tätig, unter anderem für Daniela Mercury, Carlinhos Brown, Timbalada, Sualo, Del Feliz und die Hanna Dance Company. Beim Balé Folclórico da Bahia stand er sieben Jahre als Solotänzer unter Vertrag, bevor er in die Vereinigten Staaten ans Alvin Ailey American Dance Theater wechselte. Bei der Lekan Dance Company stellte er sein Können außerdem als Regisseur und Choreograf unter Beweis. Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN ist Ednei da Silva Cruz’ erste Station in Deutschland.

Erick Somoza Arenas wuchs in Cavite auf den Philippinen auf. Nach seinem Bachelorabschluss in Theatertechnik am De La Salle College of Saint Benilde war der vielseitige Künstler fast ein Jahrzehnt für Royal Caribbean Productions als Tänzer, Sänger und Luftakrobat tätig. Weltweit stand er in verschiedenen Musical-Produktionen auf der Bühne, unter anderem als Cliff und Madonna in We Will Rock You, als Eddie in Mamma Mia!, als Henry in der ersten philippinischen Produktion von Disneys Newsies, als Akrobat und im Ensemble von Miss Saigon in Wien sowie im Ensemble von Disneys Aladdin in Stuttgart. Erick Somoza Arenas ist unglaublich glücklich, dass er seine Theaterkarriere jetzt mit seiner Traum-Show Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN fortsetzen kann.

Der in Ballett, Capoeira und modernem Tanz ausgebildete Brasilianer Gesse Robinson war von 2003 bis 2005 im Ballet  Folclórico da Bahia tätig, mit dem er in den USA, Chile und Italien auftrat. 2005 tanzte er das erste Mal für Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN und war fortan bei Disneys Musical Tarzan sowie der Best of Musical-Tour 2010 und 2012 zu sehen. 2011 ließ er sich in Los Angeles zum Lehrer für Bikram Yoga aus bilden, was er nun auch  selbst unterrichtet. Zurück in Deutschland, freut er sich auf alles Kommende. „Ich bin so glücklich, wieder in Hamburg und Teil  dieser fantastischen Show zu sein!“

Die gebürtige Südafrikanerin Gugu Zulu studierte Drama, Performance und Deutsch an der DNA Academy bei Duma Ndlovu. Sie sammelte bereits unzählige Erfahrungen im Bereich Theater, wie zum Beispiel in Jabulani – The Musical und Johnny Makhathini, wo sie außerdem Teile der Musik arrangierte. Ab 2015 war sie in einigen Rollen im südafrikanischen Fernsehen präsent, unter anderem als Nozwide in Uzalo, Nandi Nkabinde in The Alliance und Khanyi Khumalo in She Is King, wo sie ebenfalls als Komponistin tätig war. Auch bei Clash Of The Choirs, den Crown Gospels Awards und dem Hazelmere Jazz Festival 2013 sowie den Metro FM Awards 2014 stellte Gugu Zulu ihr Gesangstalent unter Beweis.

2023 beendete Gyman Reeb (Jahrgang 2001) sein Studium der darstellenden Künste und der Tanzpädagogik am Lucia Marthas Institute for Performing Arts in Amsterdam mit zwei Bachelorabschlüssen mit Auszeichnung. Er hatte schon zahlreiche Bühnen- und Fernsehauftritte und gehörte zum Ensemble von Disneys Aladdin (Stage Entertainment Nederland). Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN ist seine erste Produktion im Ausland.

Harvey Sizwe Nkabinde, der bereits bei Disneys The Lion King in den Niederlanden als Sänger mitgewirkt hat, ist sehr dankbar für und stolz auf sein Gesangs- und Schauspieltalent. Diesen Beruf ausüben zu können, betrachtet der Südafrikaner, der sein Studium in Music Technology, Sound Engineering und Music Business mit Diplom abgeschlossen hat, als Geschenk. 2001 bis 2004 arbeitete er bei Praise and Worship Extravaganza als CEO, Music Director und Sänger am Witbank Civic Theatre in Südafrika.

Hinako Sakuraoka stammt aus Tokio und absolvierte ihre Ausbildung an der Kirov Academy of Ballet in Washington, D. C. 2007 kam die studierte Ballerina nach Europa und tanzte an der Semperoper in Dresden, der Deutschen Oper am Rhein, am Theater in Poznań und am Theater Hagen, bis sie 2015 ins Musical-Genre zu Das Phantom der Oper in Hamburg wechselte, wo sie als Cover von Meg Giry das Publikum begeisterte. Zuletzt stand sie bei Knie – Das Circus Musical in der Schweiz auf der Bühne sowie als Assistentin des Illusionisten Julius Frack. Außerdem ist sie ausgebildete und zertifizierte GYROTONIC®- und GYROKINESIS®-Master-Trainerin und zertifizierte BASI® Pilates-Trainerin. Mit dem Engagement bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN geht für Hinako Sakuraoka ein Kindheitstraum in Erfüllung.

Hlengiwe Pretty Khubone studierte ursprünglich Elektrotechnik am Coastal College in Umlazi, Durban, Südafrika. Ihre Leidenschaft galt jedoch schon seit ihrem 7. Lebensjahr dem Singen. So sang sie zehn Jahre im Chor und hat mit ihrer Gesangsgruppe Simply Chrysolite bereits ein Album aufgenommen. In ihrer Freizeit kocht und tanzt sie gerne. Bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN steht Hlengiwe Pretty Khubone das erste Mal auf einer großen Theaterbühne. Sie freut sich sehr und ist dankbar dafür, ihre musikalischen Erfahrungen in Hamburg vertiefen zu können.

Isis Paula Barbosa dos Santos Gonsalves machte ihren Abschluss an der Royal Academy of Dance. Bereits 1994 begann sie in ihrem Heimatland Brasilien ihre Ausbildung in Capoeira, Afro Dance, Modern Dance, Horton, Street Dance, Standardtänzen und klassischem Ballett. 1998 verschlug es sie nach New York an die Alvin Ailey School. Von 2002 bis 2004 tourte sie mit dem Balé Folclórico da Bahia durch Europa, die USA und Brasilien, bis man sie für Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN in Hamburg unter Vertrag nahm. Drei Jahre gehörte sie zum Tanzensemble im Hamburger Hafen. Von 2007 bis 2019 war sie auf vielen Bühnen dieser Welt zu erleben, unter anderem in Tokio bei Disney Sea Mystic Rhythms, im Disney-Musical Tarzan in Hamburg und Stuttgart, bei Equila in München und als Mitglied der Brazil Dance Company, mit der sie durch die USA tourte. Isis Paula Barbosa dos Santos Gonsalves freut sich, jetzt zur Löwenfamilie nach Hamburg zurückzukehren.

Schon als Kind träumte Joice Nogueira davon, einmal bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN auf der Bühne zu stehen. Ihre Ausbildung im Ballett, Jazz, Modern als auch Contemporary Dance erhielt sie an der School of Dance of the Cultural Foundation of Bahia. 2009 bis 2011 tanzte die Brasilianerin mit dem Balé Folclórico da Bahia im Teatro Miguel Santana in Salvador. 2012 kam Joice Nogueira nach Deutschland, um mit Apassionata auf Tour zu gehen. Nun erobert sie als Tänzerin bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN die Herzen des Publikums. „Ein Teil dieser Produktion zu sein, macht mich sehr glücklich und ist ein Wendepunkt meiner Karriere sowie meines Privatlebens“, sagt die Brasilianerin.

Die gebürtige Kubanerin erhielt ihre Ausbildung in Havanna. Sie hatte bereits die verschiedensten professionellen Engagements als Tänzerin, unter anderem bei der Danza Contemporánea de Cuba, der Compañía Danza Combinatoria von Rosario Cárdenas, der Show Salsa, Mambo Y Chachacha, dem Festival del Habano, dem Ballet Revolución, dem Musical Hotel Habana Show (Spanientournee), dem Salsa-Festival mit Cubatronic Show (Deutschland) der Show Havana Funk (Kanadatour), der Musical-Show in der Marina von Valencia, im Hansa-Park an der Ostsee und bei den Höri Musiktagen am Bodensee.

Außerdem war sie fürs kubanische Fernsehen, das JazzFestival 2019 in Havanna und ein exklusives Konzert des renommierten Pianisten Gonzalo Rubalcaba ebenfalls in Havanna als Choreografin tätig und wirkte in Filmen und Serien mit, zum Beispiel in Fast & Furious, House Of Lie und dem holländischen Film Boyfriend. Ihr Können und ihre Leidenschaft gibt Karolyn Maria Aloma Gainza darüber hinaus an der Latin Dance Academy und am Tanzstudio Bühneneingang in Hamburg weiter.

Der gebürtige Südafrikaner ist noch ein recht unbeschriebenes Blatt in der Welt der Musicals. Er singt bereits seit seiner frühesten Kindheit und stand immer wieder mit verschiedenen Chören auf der Bühne, zuletzt mit dem Zalo-Chor in Durban, Südafrika. Für Lungisani Dlomo ist es etwas ganz Besonderes, Teil einer professionellen Musical-Produktion zu sein – er freut sich sehr, sein Können bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN unter Beweis stellen zu können.

Lusindiso Dubula stammt aus Südafrika, wo er in klassischem Gesang und Jazz ausgebildet wurde. Er stand bereits in Kapstadt, New York, Berlin und Paris auf der Bühne und tourte durch das Vereinigte Königreich. Sein Repertoire umfasst Produktionen wie The Mistries, Mandela Trilogy, Lost In The Stars, The Rocky Horror Show, Show Boat und noch viele mehr. Zu seinen größten Erfolgen zählt sein Engagement bei Porgy & Bess, wo er mit Sir Willard White auf der Bühne stand. Im südafrikanischen Fernsehen trat Lusindiso Dubula in U-Carmen eKhayelitsha, Son Of Man And The Meat und in einigen Rollen in Werbespots auf. Außerdem war er an der CD-Aufnahme von The 20 Tenors beteiligt.

Mhlekazi Andy Mosiea ist ein echtes Naturtalent – schon als Kind entdeckte er seine Leidenschaft fürs Singen. Für Disneys The Lion King war er bereits in Shanghai als Sänger Swing tätig. Darüber hinaus spielte er Aesop in Aesop’s Fables und Tamino in Mozarts Zauberflöte. Weiterhin zählt er die Rolle des Don José bei der US-Tour von Carmen zu seinen Bühnenerfolgen. Hamburg ist nicht Mhlekazi Andy Mosieas erste Station in Deutschland: Mit dem Kurzfilm Unogumbe |Noye’s Fludde | Noahs Sintflut war er im Jahr 2014 bei der Berlinale nominiert.

Monique Smith-McDowell wurde in London geboren und absolvierte ihre Ausbildung an der London Contemporary Dance School, die sie mit dem Postgraduate-Diplom im Bereich Performance abschloss. Die vielseitig begabte Künstlerin ist Performerin, Choreografin und Audio-Beschreiberin. Sie stand in Cats – Das Musical bei den Thunerseespielen auf der Bühne, war bei der Richard Alston Dance Company engagiert und hat bereits mit berühmten Choreografinnen und Choreografen wie Ursina Tossi, Michael Turinsky und Barak Marshall gearbeitet. Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN war schon immer ihr Lieblings-Musical und -film, daher freut sie sich sehr, Teil der Show zu sein.

Noah Souza ist ein professioneller Tänzer und Zirkusartist. Er gehörte zur ersten Besetzung des Balé Folclórico da Bahia, mit dem er 2012 bis 2016 auf Tourneen in Brasilien und im Ausland war. Außerdem trat er als Tänzer mit Künstlern wie Daniela Mercury auf, auf Kreuzfahrten von Pullmantur und im Theater des Grand Palladium Imbassaí. Der Tanz ist Noah Souzas Lebenselixier.

Nokubonga Khuzwayo stand bereits in ihrer Heimat Südafrika, in Las Vegas, am Broadway und bei der US-Tour bei The Lion King auf der Bühne. Außerdem wirkte sie in den südafrikanischen Telenovelas Imbewu – The Seed und Umkhokha – The Curse mit. Nun freut sie sich, in Hamburg erneut Mitglied der Löwenfamilie zu sein.

Um Tänzer werden zu können, musste Patrick Tembelani Mngeni in seiner Heimat Südafrika gegen viele Widerstände ankämpfen. Nach seiner Ausbildung in Ballett, Stepptanz, afrikanischem und modernem Tanz an der Tshwane University of Technology hatte er Engagements bei Carmen und Cinderella. Danach ging es zu seiner großen Freude direkt zu Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN nach Deutschland – für ihn der Lohn harter Arbeit. Patrick Tembelani Mngeni ist außerdem begeistert davon, in der internationalen Cast so viele verschiedene Kulturen und Sprachen kennenzulernen.

Ihre erste Ballettstunde erhielt Prima Tharathep im Alter von 3 Jahren. Im Laufe der Zeit wurde sie in klassischem Ballett, Modern Jazz Dance, zeitgenössischem Tanz, Flamenco und traditionellem thailändischen Tanz ausgebildet. Als Studentin der Bangkok Dance Academy nahm sie an verschiedenen Festivals und Wettbewerben im asiatisch-pazifischen Raum teil und legte die Advanced 2-Prüfung der Royal Academy of Dance (RAD) mit Auszeichnung ab. Dies ermöglichte ihr 2013 die Teilnahme an der renommierten Genée International Ballet Competition. 2016 machte sie ihren BA (Hons) an der Central School of Ballet in London, wo sie während dieser Zeit bei Crystal Pites Choreografie Polaris und der Ballet Central-Tournee mitwirkte. Von 2016 bis 2019 tanzte sie als Mitglied der Cinevox Junior Company in der Schweiz Werke von Martin Chaix, Heinz Spoerli, Félix Duméril sowie Nicole Morel und war das Opfer in Franz Brodmanns Le Sacre Du Printemps. Von 2019 bis 2022 stand sie am Theater Trier in Arbeiten von Roberto Scafati, Mauro Astolfi, Giovanni Insaudo, Guillaume Hulot und Christine Cecconello auf der Bühne. Sie freut sich darauf, jede Gelegenheit, die sich ihr bietet, optimal zu nutzen, um sich zur besten Darstellerin zu entwickeln, die sie sein kann.

Seit seinem Debüt 2016 stand der gebürtige Simbabwer bereits in verschiedenen Produktionen auf der Bühne: in The Wizard Of Oz (2017, Harare), Macbeth (2019, Reps Theatre, Harare), Choosing Same (Jasen Mphepo Little Theatre, Harare), Jesus Christ Superstar (2020, Reps Theatre, Harare), Subira (2021, Kenya National Theatre), Gaslight (2022, Reps Theatre, Harare), Heartbreak Mafia (2023, Reps Theatre, Harare) und zuletzt The Lion King – Rhino Tour (2023–2024, Disney). Daneben war Shaun Mundawarara auch für Film und Fernsehen tätig, etwa bei Zim High (2017), Accidental Small House (2017, Showmax), Love And Dance (2018, Zambezi Magic) und Just Say Hello (2023, Invision Studios) sowie Manhounds (2018–2020, ZTN) und Working Wives (2020, Showmax). Für seine künstlerischen Leistungen wurde er 2022 mit dem kenianischen Theaterpreis für die beste männliche Musical-Hauptrolle und 2023 mit dem nationalen Kunstpreis von Simbabwe als bester Theaterschauspieler ausgezeichnet.

Sheila Hernández Torriente wurde in Havanna, Kuba, geboren. Ihre Ausbildung absolvierte sie an der Escuela Nacional de Ballet de Cuba, wo sie 2009 ihren Abschluss machte. Seitdem war sie Mitglied zahlreicher Tanzensembles, wie zum Beispiel Danza Contemporánea de Cuba, Laura Alonso Ballet Cuba, Compañía Ballet de Mazatlán und Danza UNAM in Mexico City. Zu ihrem Repertoire im klassischen Ballett gehören Der Nussknacker, Dornröschen, Don Quixote und Le Corsaire, um nur einige zu nennen. Sheila Hernández Torriente gehörte zur Premieren-Cast von Disneys The Lion King in Mexico City und ging anschließend mit der Show zwei Jahre auf Tournee durch Asien. Sie freut sich sehr, wieder Teil der Löwenfamilie zu sein.

Bis zum Jahr 2013 studierte Sithembiso Gumbi Jazz. Für Disney stand er schon in Shanghai als Ensemblesänger und Antilope auf der Löwenbühne. In seinem Heimatland Südafrika war er bereits zusammen mit der zweifachen Grammy Award-Gewinnerin CeCe Winans zu sehen. Dort hat er auch vor Kurzem seine erste eigene Single aufgenommen. Nun freut er sich, bei der deutschen Produktion von Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN als Sänger, Antilope und Cover von Banzai in Hamburg dabei zu sein.

Tertia Coetzee ist eine erfahrene Performerin und Allrounderin in den Bereichen Contemporary, Musiktheater und Werbung. Nach ihrem Diplom in Tanzpädagogik an der Tshwane University of Technology stand sie in mehreren Casts von Disneys The Lion King, am Tshwane Dance Theatre sowie mit der Forgotten Angle Theatre Collaborative auf der Bühne und hatte Gastauftritte in der südafrikanischen Ausgabe von Strictly Come Dancing. Daneben hat sie in Werbespots für Marken wie Shield (Rexona) und Dettol mitgewirkt. Schon als Kinderdarstellerin im südafrikanischen Fernsehen sammelte sie umfangreiche Erfahrungen, und im Laufe ihrer langjährigen Karriere im Bereich Kunst und Unterhaltung war sie bereits in Brasilien, Europa und ganz Asien tätig. Bewegung ist Tertia Coetzees Leidenschaft, so ist sie außerdem REPS-zertifizierte Personal Trainerin, Yogalehrerin, Beweglichkeitscoach und Rebounding Instructor mit wachsendem Interesse an ganzheitlicher Wellness.

Thulisile Thusi Gwala studierte in ihrem Heimatland Südafrika an der Ongoye University of Zululand. Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN in Hamburg ist nicht ihr erstes Engagement in der Savanne, bereits seit mehreren Jahren steht sie für die Disney-Produktion auf der Bühne: Sie war acht Jahre im Londoner West End unter Vertrag sowie bei der Tour durch England und Irland. Von 2013 bis 2017 war sie am Broadway Teil des Ensembles und coverte die Rolle der Rafiki – mit ihren amerikanischen Kollegen war sie in den USA auch oft im Fernsehen präsent. 2023 spielte sie Rafiki außerdem auf der UK-Tour von Disneys The Lion King in Irland und in Zürich.

Wendy Williams studierte an der Escuela Nacional de Arte in Havanna, Kuba, und nach vielen Jahren auf internationalen Bühnen begeistert sie das Hamburger Publikum nun mit ihrem riesigen Erfahrungsschatz. Die ausgebildete Tänzerin arbeitete bereits als Solistin für bekannte Tanzkompanien wie das Nationaltheater Mannheim und die Donlon Dance Company in Saarbrücken. Auch bei Cirque du Soleil konnte sie ihre tänzerischen Qualitäten einsetzen. Wendy Williams überzeugte in ihrer langjährigen Karriere ebenso erfolgreich als Sängerin und Schauspielerin in Musicals (unter anderem Chicago und Disneys Beauty And The Beast) und Opern (unter anderem Aida und Turandot). Heute ist sie stolze Inhaberin des Tanzstudios Well Williams und liebt es, ihr Wissen an die Musical-Darstellerinnen und -Darsteller von morgen weiterzugeben.

Willians Santos Ferreira fing bereits sehr früh mit dem Tanzen an und wurde in seiner Heimat Brasilien in Ballett, Modern Dance, Afro Dance, Contemporary Dance, Jazz Dance und Street Dance ausgebildet. Nach seinem Engagement am Theater Espaço Xisto in Salvador de Bahia war er einige Zeit mit der Dance Company Brazil auf Tour, die ihn unter anderem auch nach New York führte. Für die niederländische Produktion von Disneys The Lion King stand er von 2017 bis 2018 als Tänzer Swing unter Vertrag und wechselte im Anschluss direkt zur Tourproduktion nach Großbritannien. Außerdem ist der vielseitige Brasilianer als Fitnesstrainer tätig und hat zusammen mit der brasilianischen Sängerin Ivete Sangalo eine DVD aufgenommen. Hamburg ist Willians Santos Ferreiras erste Station in Deutschland.

Wilson Mduduzi Nqubezelo wurde in Duduza, Südafrika, geboren. Seine Ausbildung in Tanz, Gesang und Schauspiel erhielt er am Sibikwa Arts Centre in Benoni. Er spielte 2007 Seith in Maru und 2009 den Raben in Animal Farm, bis es ihn 2012 als Sänger Swing und Cover von Ed nach London zu Disneys The Lion King zog. Auch sein Talent fürs Songschreiben und Komponieren hat Wilson Mduduzi Nqubezelo bereits unter Beweis gestellt: Er hat zwei Gospelalben sowie drei Singles aufgenommen und diese im Fernsehen bei der BBC und der ITV-Morning-Show sowie bei den Evening Standard Awards 2017 im West End live performt. Nun freut er sich über seine Rückkehr zur Löwenfamilie.

Yamilé Tamayo Martinez absolvierte ihre Tanzausbildung in ihrer Heimatstadt Santiago de Cuba und am Instituto Superior de Arte in Havanna, wo sie ihren Diplomabschluss machte. Sie erhielt eine Auszeichnung als beste weibliche Interpretin von der Kunstakademie in Santiago de Cuba, gefolgt von einer weiteren Auszeichnung als beste Choreografin. Mehrere Jahre war sie als Solotänzerin und Choreografin für den bekannten Regisseur Miguel Rubio tätig, unter dessen Leitung sie auch vor dem spanischen Botschafter in Havanna auftrat. Sie ergänzte ihre Ausbildung an der Madrider Dance Academy Carmen Roche und trat in deren Ballett als Gasttänzerin auf. Außerdem tanzte sie in diversen Werbespots und Sendungen im spanischen Fernsehen (unter anderem A Bailar und mit OMI in Gala Cadena 100). Bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN liebt Yamilé Tamayo Martinez die Herausforderung, so viele verschiedene Charaktere als Tänzerin Swing darzustellen.

Europa ist der Kubanerin bereits bestens bekannt: Sie bereiste den Kontinent vor ihrem Engagement bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN mit der Tanz- und Musik-Show Lady Salsa, wo sie als Solistin ins Rampenlicht trat. Auch Fernseherfahrung hat Yanisleisy Aguilar Diaz schon gesammelt, denn 2003 war sie Ensemblemitglied des kubanischen TV-Balletts, und in ihrer Heimat tanzte sie zudem in der Bühnen-Show Havanna Nights. Nun freut sie sich über die vielen unterschiedlichen Kulturen bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN.

Mit ihrem Engagement bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN erfüllt sich für die in Durban geborene Südafrikanerin Zodumo Nala ein großer Traum: für diese faszinierende Produktion mit Menschen aus vielen verschiedenen Nationen zu arbeiten und sich dadurch auch künstlerisch weiterentwickeln zu können. In ihrer Heimat stand die Sängerin bereits vier Jahre erfolgreich für Umoja – The Spirit Of Togetherness im Victory Theatre in Johannesburg auf der Bühne. Nun zeigt sie im Stage Theater im Hafen ihr Können als Sängerin sowie als Cover von Rafiki und Shenzi.